Karjalan laulumaat kutsuivat pelastuspäällikkö Jani Kareisen, 39, Kajaanista takaisin etelään.

Kotikontujen vetovoimasta kertoo sekin, että viime perjantaina puhelinhaastattelun jälkeen hän oli aikeissa suunnata perheen kanssa joulua viettämään mökille Kesälahdelle.

Virallinen ilmoitus Etelä-Karjalan pelastuspäällikön virkavaalin tuloksesta oli sekoittanut täysin aamun ohjelman ja palaverit.

Kareinen kertoo hakumenettelyn venähtäneen niin pitkäksi, että se oli jäänyt ikään kuin elämään omaa elämäänsä.

— En tainnut oikein enää osata odottaa myönteistä päätöstä Etelä-Karjalasta. Olin vain ajatellut, että pätevyyden pitäisi kyllä riittää.

Halussa palata Karjalaan painoi sekin, että kaksilapsinen perhe kaipasi lähemmäs perheenisän sukua Kiteellä.

— Muutimme Kajaaniin pari vuotta sitten minun työpaikkani perässä, eikä täällä ollut ennestään ketään tuttuja. Lapsiperheessä tukiverkko on tervetullut.

Jos tuoreesta valinnasta ei valiteta, Jani Kareinen ottanee viran vastaan ensi kesäkuun alussa.

Harrastuksesta ammatti

Jani Kareinen aloitti palo- ja pelastustoimen uransa 8-vuotiaana juniorina Kiteen palokuntanuorissa.

Mitä aikuisemmaksi nuorimies kasvoi, sitä vankemmin harrastus alkoi tuntua myös kiinnostavalta ammatilta.

— Sopimuspalomiespolku tuli käytyä ennen kuin hain pelastajakurssille.

Ensimmäisen palomiehen virka tärppäsi kotikunnasta. Sieltä työpaikka siirtyi organisaatiomuutoksen yhteydessä Joensuun paloasemalle.

Kareisen mielestä urapolulle vei kutsumus. Hän uskoo, että halu auttaa on isona yhteisenä nimittäjänä palo- ja pelastustoimen henkilöstölle.

— Työssä viehättää muun muassa se, että tietää olevansa kutsumusammatissaan. Päivittäiseen operatiiviseen toimintaan en osallistu, mutta hallinnossa on mahdollisuus kehittää työtä eteenpäin.

Saara Lavi

Vastaavasti työssä haastavat rahoitus sekä väestön sijoittuminen.

— Lähivuosien suuria kysymyksiä on se, miten pelastustoimen nykyiset palvelut turvataan ja miten niitä kehitetään.

— Pelastusketjun pitäisi toimia edelleen myös harvaan asutuilla seuduilla. Vaatii vielä tarkempaa perehtymistä, mikä tilanne on Etelä-Karjalassa.

"Työtä tehdään yhdessä"

Uusi pelastuspäällikkö kuvailee itsensä ammattitaitoiseksi pomoksi, jolla on silmät ja korvat avoimina. Uudistushakuisuus siintää horisontissa.

— Tiedän odottaa, että tulevat työkaverit ovat myös ammattitaitoisia ja yhteistyökykyisiä. Yhdessä tätä työtä tehdään.

Uusi pelastuspäällikkö on saanut koulutuksen Venäjä-yhteistyöhön ja kansainvälisiin tehtäviin. Siitä saattaa olla Kareisen mielestä olla hyötyä Etelä-Karjalassa.

— 1990-luvulla vahvistettu sopimus tarkoittaa käytännössä kummassakin naapurivaltiossa valmiutta toimia, jos rajalla tapahtuisi jokin onnettomuus. Puolin ja toisin rajaa olemme perillä siitä, mitä pitää tehdä ja mitä tehdä yhdessä.